Dominique et son mari, tous deux ingénieurs, ont pris l'habitude de travailler ensemble sur d'importants chantiers. Une vie heureuse qu'interrompt brutalement la chute mortelle, du haut d'un échafaudage, du jeune homme. Devenue veuve, Dominique accepte de participer à la construction d'un barrage sur l'Orénoque, au Venezuela. Sur place, elle découvre que nombre d'obstacles vont lui compliquer la tâche. Ses collègues lui restent hostiles. Un village indien doit être détruit, ce qui révolte la jeune femme. De sordides petits trafiquants de diamants voient le projet d'un mauvais oeil. Des ingénieurs américains rivaux se livrent à une concurrence effrénée et, enfin, Dominique découvre qu'elle est enceinte de son défunt mari...