John Crichton est astronaute. Le jour où il part dans l'espace pour vérifier l'une de ses théories, son module est aspiré par un vortex et il se retrouve projeté dans une zone inconnue de l'univers où personne n'a jamais entendu parler ni de la terre ni des humains. Il est recueilli par un Léviathan avec à son bord trois prisonniers en train de s'échapper. Dès lors il n'aura de cesse de chercher un moyen pour pouvoir rentrer chez lui. Mais le voyage ne sera pas de tout repos car l'univers grouille de menaces plus dangereuses les unes que les autres...

Produit par Francis Ford Coppola, ce film pour la TV conte l'aventure d'Ismaël, un jeune marin engagé à bord d'un imposant baleinier, le Pequod. Il va vite découvrir que ce voyage n'a rien d'ordinaire car le navire est dirigé par le Capitaine Achab, un homme redoutable obsédé par la quête d'une gigantesque baleine blanche responsable de l'amputation de sa jambe droite...

Espérant réunir l'argent de leur prochaine expédition, Théodore Lytton et son neveu Jonas, trempent dans des activités douteuses… La chance va mettre sur leur chemin, la riche femme d'affaire Alice Hastings qui décide de les engager afin de retrouver son mari Casper, disparu en Nouvelle Zélande. Leur périple va les mener dans l'enfer de la jungle ou ils échappent de peu à une tribu cannibale… Puis dans les profondeurs d'un volcan, toujours sur les traces de Casper, ils approchent enfin du « centre de la Terre ».