Ce soir, rendez-vous Chez Arturo, un restaurant d'une grande ville italienne qui pourrait être Rome. La patronne est tout à fait charmante, a toujours un mot gentil pour sa clientèle. Cet endroit chaleureux est propice aux confidences et aux révélations. Une quarantaine de clients y raconte des tranches de vie où se dévoilent les tourments de la nature humaine.

Pauline compte mettre fin à ses jours et prépare méticuleusement son suicide, mais elle rencontre Peppo, un immigré italien, qui va changer d'avis.

Mario est marié à Carla mais est amoureux de Monique. Un soir, où il avait un rendez-vous avec Monique, sa femme rentre à la maison... Il demande alors à son ami Enrico de prétendre être le mari de Monique. Cependant, Carla invite le faux couple à un diner où se trouve Matilde, la réelle femme de Enrico... La soirée peut commencer !

Les exhibitions de Joseph Pujol sont vues par certains comme un outrage aux bonnes mœurs : il est agressé à l'entrée du Moulin Rouge et il est assigné en justice, son procès faisant même des remous au parlement. Par ailleurs, il aime, en cachette de sa femme, Catherine à qui il essaye de cacher son activité. Il démasque une certaine « Madame Pétomane », dont les flatulences proviennent en fait de trompettes. Son succès est tel qu'il en vient à se produire devant des ambassadeurs au palais de l'Élysée. Ceux-ci rient quand il reproduit l'hymne national des autres pays en pétant, mais sont indignés quand il s'agit de leur propre hymne national. Le film se conclut sur l'entrée dans la Première Guerre mondiale, suggérant qu'il pourrait en être la cause.

Après les émeutes étudiantes de 68, Michele quitte sa famille bourgeoise pour Londres, mais reste en contact avec sa mère et ses sœurs, dans une correspondance où il fait la lumière sur les différents personnages qui ont marqué sa vie, notamment Mara, qui prétend avoir eu un enfant de lui. Un jour, elles apprennent la mort de Michele.

Un frere et une soeur, celibataires avides et frustres, cherchent par tous les moyens un motif pour exclure leurs locataires, afin de vendre leur immeuble.