Chef-d'œuvre épique de l'ère soviétique illustrant les liens inébranlables de l'amour, de l'amitié et du devoir au milieu de l'horreur de la guerre. Deux amis, tous deux officiers, sont amoureux de la même femme. De la guerre civile russe à la Seconde Guerre mondiale, ils se battent, s'aiment et meurent.

En Novembre 1942, près de la Volga, Stalingrad est en état de siège sous les assauts du commandant Friederich Paulus et de ses 330 000 hommes. Le haut commandement russe déchaîne une opération pour protéger la rivière Mishkova pour éviter que près de quatre cents chars ne rejoigne l'armée de Paulus. Les soldats d'artillerie soviétiques protègent leur position de leur vie dans un bain de sang qui ne laissera que quelques survivants.

Oache, surpris par les remerciements de la Fée des Bois qui s'était arrêtée pour se désaltérer à la source alimentant le ruisseau où il vit, affirme avec véhémence que les grenouilles ne servent à rien. Pour le punir de cet odieux mensonge la fée gèle le ruisseau et Oache se retrouve avec les pattes prises dans la glace. Maria et Mirabela qui jouaient au ballon non loin de là, trouve la pauvre grenouille qui leur conte ses malheurs. Maria décide alors, au grand dam de sa sœur, d'aller trouver la fée pour quémander son pardon. En chemin elles rencontrent divers personnages plus farfelus les uns que les autres...