1918. La Première Guerre mondiale touche à sa fin et la grippe espagnole fait rage. Un pasteur rentre chez lui en Norvège pour fonder une congrégation, après avoir été missionnaire pendant plusieurs années à Madagascar. Avec l'aide d'une société minière locale, il commence à construire une église, mais l'endroit s'avère être un ancien cimetière sami du Sud. Lorsqu'il est décidé que les restes doivent être enlevés, un mal indéfinissable commence à hanter les colons.

Après son premier amour, le jeune Edvard Munch se rend à Berlin où la révélation de son génie se heurte aux réticences de l’arrière-garde. On le retrouve plus tard à Copenhague, en proie aux doutes et en lutte contre ses propres démons. Au crépuscule de sa vie, il consacre ses dernières heures à préserver son œuvre de la mainmise des nazis qui occupent la Norvège. Ces motifs dressent le portrait foisonnant et changeant de l’homme derrière Le Cri.