En 1954, Viviane Bell, professeur de littérature à New York arrive à Reno dans le but de divorcer. Elle est hébergée dans un ranch par Frances Parker. Réservée, peu sûre d'elle, cette grande intellectuelle a prévu de travailler afin d'oublier. Elle s'enferme dans sa chambre et s'isole en plein cour du désert américain. Alors qu'elle avait envisagé un séjour tranquille et apaisant, Viviane fait la connaissance de Cay, la belle-fille de Frances. Cette jeune femme de 25 ans est sculpteuse mais gagne sa vie en travaillant comme caissière dans un casino. Ouvertement lesbienne bien que son choix de vie déplaise à Frances, Cay tombe bientôt amoureuse de Viviane. Seulement malgré sa fascination pour Cay, Viviane, de 10 ans son aînée, commence par ignorer son désir. Et cède finalement à celui-ci. Au coeur du Nevada, en plein désert aride, Viviane et Cay, en vivant leur amour au grand jour, défient une société rigide, hypocrite et intolérante.

L'exposition du Museum d'histoire naturelle de Chicago provoque chez ses organisateurs une certaine effervescence. À la veille de l'inauguration, le conservateur reçoit deux caisses en provenance du Brésil, expédiées par l'anthropologue John Withney et contenant les résultats de son enquête sur les rites indiens. Ces caisses, qui ne contiennent qu'une petite relique à l'effigie du démon Kothoga, ont déjà provoqué la disparition de l'équipage du cargo qui les transportait.

Trois jours après le début de sa lune de miel à Miami, Lenny rencontre la grande blonde Kelly. Cela le confirme à son avis qu'il a fait une grave erreur et il décide qu'il veut plutôt Kelly.

Jeff Mills, avocat, vole au secours de Miranda, une belle fille agressée dans une rue par un homme d'apparence fort lugubre.

Richard Babson et Paula McCullen, scénaristes à succès, vivent une éternelle lune de miel. Ils ne se sont jamais mariés et n’en ont jamais éprouvé le besoin. Mais Richard approche de la cinquantaine et décide qu’il est temps de régulariser leur union. D’abord effrayée, Paula finit par accepter.

Les Hart et leur fidèle ami Max vont à New York où une pièce de théâtre, écrite par Jennifer quand elle était au lycée, est mise en scène par David Kramer, un producteur de Broadway.

Sarah, la belle héritière, revient sur les lieux de son enfance. Elle s'installe avec son mari, Billy Travis, dans la somptueuse demeure familiale, située au bord d'un lac. Quinze ans auparavant, Sarah avait assisté à la noyade de sa soeur, sans pouvoir la secourir. Mais, étrange coïncidence, Sarah disparaît à son tour dans les mêmes circonstances tragiques. Tout semble accuser Billy surpris la veille avec son ex-petite amie.

Jeannie, 15 ans, a quitté le domicile familial pour s'installer avec un chanteur hippie. Partis à sa recherche, ses parents découvrent le New York effervescent du début des années 70...

Les Scouts de Beverly Hills : Phyllis Nefler est lasse de sa vie dorée et se sent inutile. Se découvrir d'autres buts que sa Rolls, son coiffeur et sa pédicure, lui devient indispensable. L'occasion de se remettre en question lui est fournie par l'une des activités de sa fille, le scoutisme. Serait-elle capable, son ambition retrouvée, de guider une troupe juvénile et féminine à travers une nature périlleuse, de faire de ces enfants des scouts "toujours plus" et aguerries. Il faudrait encore pour cela qu'elle troque son vison pour un pantalon boueux et qu'elle passe l'obstacle Velda Plendor, sa rivale directe.

Darren McCord, un modeste employé d'un stade de hockey, l'Arena, s'apprête à assister à un match en compagnie de ses enfants. Quatre-vingt-dix minutes avant la rencontre, un commando investit l'Arena et prend en otage les membres de la tribune d'honneur, menaçant de tout faire sauter s'il n'obtient pas la rançon d'un milliard de dollars réclamée à la Maison-Blanche. Emily, la petite fille de Darren, est également capturée par le commando. McCord va tout tenter pour sauver son enfant et les milliers de spectateurs enfermés dans le stade.

L'histoire de William Spence, un pasteur américain qui se déplace d'une paroisse à une autre avec sa famille.

Johnny Marshall et Hank McHenry sont deux amis réparateurs de lignes électriques à haute tension qui jouent chaque jour avec le feu face aux dangers de leur métier. Un soir, ils font la connaissance de Fay, une chanteuse de cabaret, qui va semer le trouble dans leur amitié.

Tommy Turner est un gentil professeur d'anglais un peu borné enseignant dans une université dans laquelle plusieurs professeurs ont été licenciés parce qu'ils étaient soupçonnés d'être communistes. Inconscient du danger, Turner confie à un étudiant qu'il compte lire à sa classe, à des fins de prose littéraire, une lettre écrite par l'anarchiste Bartolomeo Vanzetti. L'étudiant en question publie alors un article séditieux dans le journal de l’université, dans lequel il raconte la chose et glorifie Turner en écrivant qu'il est le genre de professeurs dont a besoin l'université. Le doyen l'apprend et dissuade Turner de lire la lettre. Voilà à présent notre gentil professeur dans de beaux draps : soit il fait ce qu'il a annoncé (lire la lettre en public), soit il perd son emploi. D'autre part, il doit essayer de sauver son mariage : sa femme, qu'il a quelque peu négligée, traîne en effet avec son beau, charmant et mielleux ancien petit ami…