Un criminel, qui se fait appeler "Le Cerveau", sème le trouble dans les services de Scotland Yard : il fait exécuter des vols par une équipe de cambrioleurs qu'il livre ensuite morts ou vifs à la police. Le meurtre mystérieux d'un repris de justice, puis d'un inspecteur, présentent des signes identiques : l'un et l'autre ont été apparemment victimes de la morsure d'un serpent.

En décembre 1942, les services secrets anglais reçoivent des rapports faisant état de la mise au point par les Allemands de nouvelles armes dévastatrices (V1). Le professeur Lindemann, conseiller scientifique de Winston Churchill, se montre des plus sceptiques quant à la réalité de l'information et les Alliés concluent un peu trop hâtivement à une manœuvre d'intoxication. Des savants, placés sous les ordres du général Ziemann, se livrent pourtant bel et bien à des essais de nouvelles bombes volantes dans la base secrète de Peenemünde, sur les bords de la mer Baltique. Afin de déterminer la nature exacte des recherches allemandes et faciliter la destruction des installations de Peenemünde, trois agents sont recrutés au sein des forces alliées. Scientifiques de formation et experts en langues étrangères, ils ont pour mission de se faire passer pour des ingénieurs pro-nazis (entretemps décédés, ce que les Allemands, désespérément à la recherche d'experts en balistique, semblent ignorer).

Quatre soldats américains stationnés près allemande une mort face du village dans le viol d'une jeune fille locale et sont défendus par un avocat en dehors Major Steve Garrett.

Dans les années 50 au Canada, le trappeur Jacques Monge est un grand aventurier épris de liberté. Mais lorsqu'il tombe amoureux de Hannah, fille de fermier, il sème le trouble au sein de sa famille...

1944, Seconde Guerre mondiale. Ernst Graeber, un soldat allemand à peine sorti de l'adolescence, connaît les dures heures du front germano-russe avec son cortège d'horreurs. Revenant dans sa ville natale à l'occasion d'une permission, il la trouve en ruines. Ses parents ont disparu. Il ne retrouve que deux camarades d'enfance : Oscar Binding, devenu chef de district du parti nazi, et Elizabeth Kruse dont le père est interné dans un camp de concentration. La solitude rapproche Elizabeth et Ernst mais la guerre qui continue va bouleverser leur histoire.

Chef du Deuxième Bureau allemand, l'Amiral Canaris s'est attiré l'inimitié de Heydrich, adjoint d'Himmler, qui le fait surveiller par Irène Harbeck en menaçant la jeune fille d'user représailles sur son père si elle ne s'acquitte pas de ses missions. Amoureuse d'Althoff, bras droit de Canaris, Hélène avoue la vérité à l'Amiral qui fait d'elle une espionne et lui offre des missions en Angleterre et en Espagne. Compromis par la découverte d'un détonateur dans la serviette d'un de ses agents, Canaris peut craindre un instant que ses efforts pour lutter contre Hitler aient été menés en pure perte, mais il, est sauvé par la mort de Heydrich, abattu par les « Patriotes Tchèques »...

Helga, une hôtesse de l'air, rencontre un passager, Éric, lors d'un vol vers Athènes. Ils tombent amoureux, mais il est marié. Plus tard, Helga est impliquée dans un accident de vol. L'un des passagers grièvement blessés est la femme d'Éric, Maria.

Dan Layton, un « as » du contre-espionnage français, est délégué à Malaga sur la piste d'Hakim Gregory, redoutable espion qui a démantelé un réseau français. Assisté de l'agente Petula, Layton découvre le repaire de Gregory, une maison de couture tenue par sa maîtresse Dolorès. Marion, la fiancée de Layton, qui exerce le métier de guide touristique en Espagne, jalouse des femmes qui gravitent autour de lui, et ignorant sa vraie profession, vient involontairement contrarier ses activités. À cause d'elle, Layton tombe entre les mains de Gregory, mais est finalement délivré par Petula et une escouade d'agents français. Layton réussit à abattre Gregory et, mission accomplie, part filer le parfait amour avec Marion.