Quand un acte de vandalisme ébranle son lycée, le suspect numéro un clame son innocence, et un cinéaste vole à son secours. Une fiction réaliste, sur un ton satirique.

Raymond « Red » Reddington, l’un des fugitifs les plus recherchés par le FBI, se rend en personne au quartier général du FBI à Washington. Il affirme avoir les mêmes intérêts que le FBI : faire tomber des criminels dangereux et des terroristes. Reddington coopérera, mais insiste pour ne parler qu’à Elizabeth Keen, une profileuse inexpérimentée du FBI. Keen s’interroge sur l’intérêt soudain que Reddington lui porte, bien qu’il soutienne que Keen est très spéciale. Après que le FBI a fait tomber un terroriste sur lequel il a fourni des informations, Reddington révèle que ce terroriste n’est que le premier de beaucoup d’autres à venir : durant les deux dernières décennies, il a fait une liste des criminels et terroristes qu'il croit introuvable par le FBI parce que ce dernier ignorait leur existence et que ce sont les plus importants. Reddington l’appelle « La Liste noire » (« The Blacklist »).

Robyn McCall est une ancienne espionne, qui revient vivre près de sa fille adolescente à New York. Elle décide d'utiliser ses talents pour les mettre (gratuitement) au service de ceux qui n'ont plus aucun recours ou personne vers qui se tourner face aux puissants ou criminels de ce monde.