Criblé de dettes, ruiné par son ancienne maîtresse, un jeune pédiatre, le charmant et incompétent docteur Pietro Vignali, n'a pas d'autre choix que d'accepter un poste d’inspecteur sanitaire dans un orphelinat de jeunes filles… Il tombe rapidement amoureux d'une orpheline, Teresa Venerdì, qui le pousse à provoquer la rupture avec sa maîtresse...

D'âpres rivalités de clocher font bouillonner le petit village italien de Brescello. Peppone, un communiste, vient de triompher aux élections municipales et son succès est dur à accepter pour Don Camillo, sympathique curé de choc, qui, dans l'ombre du presbytère, s'entretient presque amicalement avec Dieu.

Une vieille femme se remémore avec nostalgie sa jeunesse passée dans un couvent, et son amour tragique pour un garibaldien.

Afin de venir en aide à son ami Bassanio, le riche marchand Antonio, en attendant l'arrivée prochaine de ses navires, est obligé de demander à l'usurier Shylock de lui avancer une somme d'argent. Celui-ci accepte, à la condition que, si le prêt n'est pas rendu dans les délais voulus, il se paiera en prélevant une livre de chair sur son créancier…

Un fermier qui grâce à son travail a réuni une bonne fortune, décide d'envoyer son fils unique Carlo à l'université.