Alors qu'elle est en vacances à Berlin, une photographe australienne rencontre un homme charismatique. Après une nuit passionnée, elle se réveille enfermée dans l'appartement de cet homme et réalise qu'il a l'intention de ne jamais la laisser sortir.

Le 25 mars 1996, le penseur et mécène allemand Jan Philipp Reemtsma est enlevé à son domicile. Ses ravisseurs réclament 20 millions de marks. Le quotidien de son fils Johann, 13 ans, et de sa femme Ann-Kathrin bascule alors dans l’angoisse. Coupés du monde, ils vont vivre avec les policiers chargés de l’affaire pendant trente-trois jours, jusqu’à la libération de l’otage…