Mia a 11 ans quand elle noue une relation hors du commun avec Charlie, un lionceau blanc né dans la ferme d'élevage de félins de ses parents en Afrique du Sud. Pendant trois ans, ils vont grandir ensemble et vivre une amitié fusionnelle. Quand Mia atteint l'âge de 14 ans et que Charlie est devenu un magnifique lion adulte, elle découvre l’insoutenable vérité: son père a décidé de le vendre à des chasseurs de trophées. Désespérée, Mia n’a pas d’autre choix que de fuir avec Charlie pour le sauver.

La relation d'un jeune couple se heurte aux dures réalités de la ruée vers l'or de 1850 en Californie. Angel, qui connaît l'amour pour la première fois et doit faire face à des démons qui semblent insurmontables, fuit la nouvelle vie qu'elle ne pense pas mériter. Lorsque Michael part à sa recherche, Angel découvre qu'elle a le pouvoir de choisir la vie qu'elle veut.