Deux hommes, exténués par les femmes, abandonnent tout pour aller s'installer dans un village perdu. Ils y rencontrent un curé truculent et soiffard qui les rappelle aux plaisirs simples de la vie. Bientôt, leur exemple inspire des milliers d'hommes et des cohortes de mâles déboussolés quittent alors les villes...

Au cours d'une crise d'inspiration, un jeune peintre prend conscience de sa capacite a voyager dans les temps par la pensee. Inquiets des dangers qu'il court lors de ses etranges voyages, ses amis tentent de l'arracher de ses hallucinations.

Marcel, qui tient avec sa mère une ferme en Suisse, s'est choisi une femme par correspondance, sur un catalogue d'agence. Julie, une belle Noire venue d'une île de l'Océan Indien, débarque en plein hiver dans le canton de Vaud. Renfermée sur elle-même, quasi muette, elle reste insensible aux sentiments bourrus de Marcel. Même après le mariage, elle continue à faire chambre à part et se mêle difficilement aux travaux de la ferme, si bien que Marcel lui donne le choix : être sa femme ou partir.

Paul, un jeune et brillant ingénieur en lice pour un poste électoral, trouve l'amour avec une femme venue d'Italie. Cependant, il est marié, et comme cette histoire vient à se savoir, il perd l'élection. De plus, sa maîtresse l'abandonne car elle pense n'être juste qu'un corps pour ses fantasmes…

Boris Grushenko, érudit lâche et pacifiste, est enrôlé de force dans l'armée russe pendant les guerres napoléoniennes. De fil en aiguille, il se retrouve plongé au milieu d'un complot pour assassiner Napoléon.

Abandonnée par le père de ses enfants, Claire, enceinte, confie son fils aîné Louis à un couple d'amis, Marcelle et Pelo. Le petit Parisien doit apprendre à se familiariser avec l'ambiance de la campagne et l'atmosphère étrange qui règne dans le foyer du couple qu'un lourd secret sépare depuis des années. L'arrivée du petit garçon sera pour eux un nouveau départ.

Un homme emprisonné prépare son évasion en compagnie de la femme qu'il aime...

Lamiel est une jeune paysanne que protège le Docteur Sansfin car il voit en elle un grand avenir. Il la fait devenir lectrice au château de la duchesse de Miossens, ayant persuadé celle-ci que ses migraines venaient d'une excessive tension oculaire. Au château, Lamiel veut absolument s'informer de ce qu'est l'amour. Elle donne dix francs à un facteur des environs pour le lui apprendre. La leçon donnée, Lamiel est très déçue.

1985. Salomé Lerner vient d'écrire un livre sur sa vie. Elle passe à la télévision dans l'émission Apostrophes de Bernard Pivot, et celui-ci imagine aussitôt le film qu'on pourrait en faire. Un film tout en musique. Car, dans le jeune pianiste Erik Berchot, Salomé croit revoir son frère, pianiste lui aussi, disparu en 1943 dans un camp de concentration avec son père et sa mère...

Elisabeth, jeune historienne allemande, se rend à Lyon pour marcher sur les pas de celle qui la fascine : Flora Tristan, écrivaine, socialiste, pionnière du féminisme au XIXe siècle. Elle connaît toute son œuvre, tous les documents d'archives, mais souhaite aller plus loin. Un siècle et demi après le passage à Lyon de son sujet d'études, Elisabeth tente de revivre son expérience de façon aussi concrète et sensorielle que possible.

Un quidam solitaire et timide se présente chez le boucher en demandant quelques restes de viande pour son chien. En fait, ce compagnon à quatre pattes est imaginaire, créé de toutes pièces par l'homme trop seul. Un jour, ses voisins lui offrent un vrai chien qui finit par grogner contre lui avec hargne.

Léon, petit tailleur timide, partage un deux-pièces avec sa sœur Marie, qui se présente comme une voyante. Ils reçoivent leur clients séparément, mais un jour Léon découvre le véritable métier de sa sœur.

Frédérique et Anne Weber, respectivement âgées de 15 et 13 ans, retrouvent les bancs du lycée Jules-Ferry, à Paris, en cette rentrée de septembre 1963. La vie reprend son cours, même si cette année s'annonce différente des précédentes. Frédérique et Anne ne voient en effet plus guère leur père depuis le divorce de leurs parents. Et leur mère, chargée de leur éducation, ne parvient pas toujours à gagner leur confiance. Proches, mais déjà distantes, les deux adolescentes suivent chacune leur voie. Frédérique ne parle que de «surboums», écrit beaucoup à son flirt et commence, confusément, à s'éveiller aux réalités du monde. Anne, irritée d'être la cadette et de n'être encore point femme, se montre plus solitaire et se réfugie dans la lecture...

Pilote de guerre en Indochine, Pierre croit avoir tué une petite fille en bombardant un village. Quelques années plus tard, sur le quai de la gare de Ville-d'Avray où il accompagne son amie Madeleine, il rencontre Françoise, une fillette de 12 ans, abandonnée par sa mère et que son père a placé dans une institution religieuse. Se faisant passer pour lui, Pierre prend l'habitude de la sortir tous les dimanches. Une tendre et pure amitié s'établit entre eux. Mais les braves gens s'inquiètent...

Une jeune femme, libre et indépendante, passagère d'une voiture-couchettes du train phocéen de nuit Marseille-Paris est retrouvée étranglée. L'enquête est confiée à la police judiciaire, à l'inspecteur Grazziani et son jeune assistant Jean-Lou Gabert. Alors qu'ils s'emploient à retrouver les autres occupants du même compartiment, pour les auditionner, ceux-là sont assassinés tour à tour. Le commissaire Tarquin somme les inspecteurs de mettre fin rapidement à cette vague de crimes. Détail étrange : le tueur est plus rapide que la police pour retrouver ses potentielles victimes, les cinq occupants survivants du compartiment. Qui est l'assassin ?

Le boulanger Rousseau a devant lui un programme chargé : il doit assassiner dans la même journée les 9 jurés qui ont envoyé son fils unique à l’échafaud. Aux commandes de son side-car, chaperonné par sa vieille mère, il sillonne les paysages du Sud de la France, de la Camargue au Gard, pour mettre son plan à exécution.

À l'occasion d'une communion solennelle, toute une famille se retrouve dans une grande propriété du nord de la France. Les multiples retours en arrière permettent de suivre la famille de 1900 aux années 1970.

Le jeune et charmant mandoline, comptable de l'agence de publicité Publis-Pub, a volé des documents prouvant que la société a conservé des comptes doubles. Des remords lorsqu'elle voulait transmettre ces preuves à un inspecteur fiscal, elle décide de remettre les documents dans le coffre-fort de l'agence, mais ne sait pas vraiment comment s'y prendre. Son amie Marie-Charlotte, une transveste, l'aide à trouver un jeune homme en sécurité dans son état, qui l'aidera à ouvrir le coffre-fort - mais bien sûr, la question n'est pas si simple.

Émile Magis, petit employé de bureau terne et cynique, aimerait bien se trouver une petite amie. Il va, à la suite d’une méprise, devenir l’amant d’une vieille fille, mademoiselle Duvant. De plus, grâce à un collègue de bureau qui lui laisse prendre sa suite, la pétillante Rose devient également sa maitresse. Gaston Berthoullet, un fonctionnaire, le prend en amitié. Il le fait entrer au ministère et Magis épouse sa fille ainée Hortense. Mais celle-ci se lasse vite de lui et prend le distingué Victor Dugommier comme amant. Magis, ayant découvert son infortune, échafaude un plan pour se débarrasser d’Hortense et de Victor.

En douze ans, Mark Wallace, un architecte anglais, et son épouse Joanna ont effectué trois fois la route qui conduit de Londres au Midi de la France. Mais entre le joyeux périple où Mark rencontra, aima et séduisit la délicieuse Joanna, étudiante en musique, et le morne voyage où un couple est usé par l'habitude et l'incompréhension, seuls les paysages sont restés les mêmes...