Melbourne dans les années 1960. Peregrine Fisher hérite d'une grande fortune lorsque sa célèbre tante, qu'elle n'a jamais connue, a disparu sur les hautes terres de Nouvelle-Guinée. Peregrine a pour ambition de devenir une détective privée de classe mondiale, dirigée par un groupe de femmes exceptionnelles du club des aventurières, dont sa tante était également membre.

Dans les années 50, Sarah Adams rentre sur sa terre natale en Australie après vingt ans passés à l'étranger et des tensions naissent dès son retour.

Le Dr Lucien Blake a quitté Ballarat dans sa jeunesse. Mais maintenant, il se retrouve à reprendre non seulement la pratique médicale de son père décédé, mais aussi son rôle de garde en tant que chirurgien de la police de la ville, seulement pour découvrir que le changement est en cours, que rien n'est sacré et que personne n'est en sécurité.

La relation de Cate Walford avec le mari vicieux, magnat des affaires, Phillip, est sur les cordes et leur vie à la maison tumultueuse est piégée dans un enchevêtrement de mensonges et de manipulations. À travers une torsion choquante du destin, ce monde sombre et trouble entre en collision avec le monde apparemment disparate et déconnecté, chaleureux et aimant d'une veuve et de son fils star du foot et de sa fille musicale.

Dans un avenir proche, dans un contexte de pandémies, de guerres et de catastrophes climatiques, la Norvège décide de fermer ses frontières et de devenir totalement autosuffisante. Pendant dix ans, les Norvégiens vont vivre derrière un mur dans le pays devenu le plus sûr du monde. Quand le poisson d’élevage, principale source d’alimentation du pays, est atteint par une terrible maladie, la responsable de l’approvisionnement alimentaire, Esther Vinter, doit empêcher la famine. Mais la situation s’aggrave quand la population de la ville de Bergen commence à être touchée par une variante de la peste noire. Esther doit trouver une solution, avant que cette maladie mortelle ne gagne tout le pays.

Ce drame captivant en cinq parties fait suite à une enquête de surveillance policière tendue sur une communauté très soudée de Manchester et explore s'il est jamais possible d'observer la vie des autres avec une véritable objectivité et un effet nul.