Berlin, au debut des annees trente. Une famille n'arrive plus a survivre dans les conditions economiques catastrophique que connait le pays. Le fils, sans travail, se suicide. Sur le conseil de l'ami de la fille, la famille s'installe dans la colonie "Kuhle Vampe". Scenario de Bertolt Brecht.

Dans un quartier de Londres en proie aux guerres de gangs, une rivalité s'installe entre le roi des mendiants et le gangster que sa fille veut épouser.

Lorraine 1919 : des mineurs allemands abattant les grilles pour secourir les Français, bloqués par un coup de grisou. Un hymne à la fraternité entre ex-ennemis, interdit dès l'époque nazie.

Elevé au rang de peintre fétiche de la cour du roi Charles IV d'Espagne, Francisco de Goya jouit d'une excellente réputation. S'il a foi dans l'Eglise et la royauté, Goya est aussi un patriote d'origine modeste, attaché au peuple. Homme de contradictions, il nourrit une passion dévorante pour la duchesse Alba, tout en désapprouvant sa morgue aristocratique. Goya traduit ces états d'âme dans des oeuvres singulières, qui paraîtront plus tard d'une grande modernité. A mesure qu'avance son «apprentissage» politique, ses toiles perdent leurs couleurs chatoyantes pour aborder un univers plus sombre et plus radical, jusqu'à s'attirer les foudres du Grand Inquisiteur...