Basé sur l'histoire du même nom par Yuri Bondarev. L'intrigue est l'une des étapes décisives de la Grande Guerre patriotique - le forçage du Dniepr par les troupes soviétiques en 1943. Deux bataillons ont été lancés dans une percée désastreuse sur la rive allemande du Dniepr afin de détourner les forces ennemies et ainsi permettre à la division de prendre d'assaut la ville stratégiquement importante du Dniepr. Les unités primaires doivent les soutenir avec des tirs d'artillerie et d'aéronefs. Cependant, le commandement change soudainement son plan d’attaque, laissant les bataillons sans appui-feu, ce qui les condamne à une mort certaine. De plus, on ordonne aux gens de garder le dernier.

Le film est basé sur des événements réels et parle de la défense héroïque d'Odessa pendant la Seconde Guerre mondiale. Deux divisions incomplètes, composées de plusieurs centaines de volontaires - des marins, mais aussi des civils non entraînés, mal armés et sans chars - ont maintenu la ligne pendant plusieurs mois contre douze divisions ennemies bien équipées.