A Grangeville en 1919, Albert Arnaud, jardinier du domaine appartenant à la famille du Courseau, trouve sur son seuil un nouveau-né abandonné. Il l’adopte et l’élève. Ce petit garçon mystérieux grandira dans une double intimité : celle de ses humbles parents adoptifs et celle de ses nobles maitres. Les enfants du Courseau Antoinette et Michel et puis, un peu plus tard, la secrète Geneviève qui a quitté la maison pour faire sa vie ailleurs, seront mêlés de plus en plus étroitement à son destin…

Un jour, au cours d'une campagne de pêche, ils récupèrent, dans leurs filets, une énorme mine, datant de la Seconde Guerre mondiale. Il n'y a plus alors qu'une seule alternative : soit déclarer la mine aux autorités portuaires, ce qui les contraindrait à abandonner immédiatement une campagne de pêche qui s'annonçait tout juste satisfaisante, pour permettre aux membres de l'équipage et à leurs familles de « vivoter », soit cacher cet incident dramatique aux autorités et camoufler cette mine encombrante, en l'amarrant solidement sur le pont du bateau, ce qui ferait courir un risque mortel à tout l'équipage ! D'autant plus que le dernier bulletin météo annonce une tempête ! Résolu à risquer « le tout pour le tout », l'équipage vote pour le maintien de la mine sur le bateau et la poursuite de la campagne de pêche, alors que tous savent pertinemment que ce choix peut les condamner à une mort certaine…

À la suite de la mort de sa mère et de la fuite de son père, Sorenza, devenue orpheline, vit à Grasse, chez les sœurs Beauval, Honorade et Lazarine. Là bas, elle fait la connaissance de Guillaume Garlande, qui revient d'un long voyage et qui est le fils d'un très grand parfumeur de Grasse. Ils tombent très vite amoureux l'un de l'autre. Mais Guillaume, dont l'entreprise familiale est au bord de la faillite se marie avec Louise, la fille d'un puissant entrepreneur italien. Dépitée, Sorenza se réfugie dans les bras de Félix, qu'elle épouse. Ce dernier est prêt à lui offrir La croix de lumière, le champ de jasmin, qui fut jadis celui de ses parents, qui est sur le point de tomber dans les mains de promoteurs mal intentionnés...

De 1850 à 1925, dans le tumulte des passions et des guerres, trois générations de femmes vont avoir la lourde charge de gérer le domaine de Mogador, en Provence. Julia Angellier aime Rodolphe Vernet, le fils d'un colonel bonapartiste. Mais elle est fille aînée d'un monarchiste convaincu. Pour celui-ci, cette relation est inacceptable. Mais la jeune femme est déterminée et Rodolphe fou de passion. Le feuilleton relate la saga familiale entre le Second Empire et la seconde guerre mondiale, émaillée des conséquences des guerres, des jalousies, des maladies, des amours contrariées et des grands bonheurs sur plusieurs générations, avec au centre la propriété familiale de Mogador.