Fin du XIXe siècle, Tokyo. Kikugorô Onoe est un acteur populaire de kabuki. Son fils, Kikunosuke, est un piètre acteur en comparaison. Pourtant, c'est lui qui doit succéder à son père. Se reposant sur le prestige de son nom, Kikinosuke s'offre le luxe de ne pas travailler son jeu et enchaîne les conquêtes. La réalité va bientôt le rattraper.

Au 17ème siècle, au Japon, des bandes itinérantes de hatamoto (hommes du Shogun) causaient des problèmes dans la nouvelle capitale d'Edo et se battaient constamment avec les habitants de la ville. Le chef de ces impitoyables samouraïs était Mizuno Jirozaemon, qui malgré son rang élevé était dans une profonde détresse financière, entraînant ainsi une tragédie qui a secoué les rues mêmes de la ville. qui était prêt à risquer sa vie pour sauver les 808 quartiers d'Edo des 80 000 hatamoto dont le comportement violent menaçait de détruire le tissu social. Avec Bando Tsumasaburo, la première grande star du grand écran avec la méga-star Ichikawa Utaemon, c'est une histoire à ne pas manquer. Déchirée des pages de l'histoire, cette histoire vraie a été racontée plusieurs fois, mais jamais avec autant de force que celle-ci !