La dernière grande vague d’exclusion des juifs d’Europe avant la Shoah fut l’oeuvre de l’impératrice Marie-Thérèse au XVIIIe siècle. Un acte brutal qui a divisé les gouvernements du Vieux Continent.

En 1949, sans un sou et sans parler un mot de tchèque, Archimède, militant socialiste grec et réfugié politique, a posé ses valises à Brno. Profondément convaincu que la justice et la liberté règnent au sein de l'État tchécoslovaque, il s'installe bientôt en ménage avec sa jeune épouse Pénélope, rencontrée à Brno, et son neveu Aris. La petite famille s'intègre tant bien que mal, épaulée par Karel et Jarmila, de sympathiques voisins. Mais l'idéaliste Archimède va rapidement déchanter face au communisme réel. Et lorsqu'en rêve sa mère lui apparaît en train d'agoniser, il n'a plus qu'un désir : retourner coûte que coûte au pays

Démobilisé de la Légion étrangère après avoir guerroyé d'un conflit à l'autre, notamment en Afghanistan et en Irak, Martin retrouve en République tchèque sa ville natale, quittée vingt ans plus tôt. Sa sœur, mariée à un alcoolique veule et brutal, l'accueille sans chaleur pour lui apprendre que leur mère est morte. Peu après, il met en déroute trois malfrats qui s'acharnaient sur un jeune homme à terre. Reconnaissant, Sebastian Kadlec l'invite dans la villa luxueuse qu'il habite avec son père, un élu municipal affairiste, sa belle-mère et sa sœur aînée, Sara. Martin noue peu à peu avec cette dernière un lien amoureux. Entre-temps, il s'est installé chez sa sœur avec l'assentiment de son beau-frère, jaloux de lui, mais alléché par son argent…