En juin 40, Villeneuve, petite ville du centre de la France, est bouleversée par l'arrivée de l'armée allemande. L'Occupation vient de commencer et va durer cinq ans. Hortense, Jean, Raymond, Marie étaient des Françaises et des Français ordinaires, maris, femmes, notables ou paysans... ils deviendront patriotes, traîtres, collaborateurs ou résistants. Après s'être effondrée, la France se reconstruit jour après jour, mais à l'heure allemande. Avec cette période incertaine et dangereuse de notre histoire s'ouvre une ère nouvelle : aux règles imposées par l'occupant répondent celles de la désobéissance civile ou de la clandestinité. On y a peur, on y a faim, on s'y déchire au nom des valeurs et d'une certaine idée de la France... ou parfois simplement par amour.

Chamonix dans les années 1930 est une station où se presse une société cosmopolite, mondaine et sportive, en quête de nouveautés et de sensations fortes trouvées dans l'alpinisme. Ces gens côtoient les Chamoniards mais ne se rencontrent pas sauf sur les sentiers du Mont-Blanc. L'accident de Joseph, le patriarche des Servettaz, guides de génération en génération, a marqué les esprits. C'est son fils Zian qui décide de reprendre le flambeau. Marié à Bianca, la fille du riche industriel milanais responsable en partie de la mort de son père, Zian vie sa grande histoire d'amour - à trois - la montagne restant toujours la maîtresse la plus exigeante. Lassée des angoissantes attentes et de la solitude pendant les ascensions de son mari, Bianca rentre en Italie, Zian la rejoint, mais les mondanités ne sont pas son monde, il retourne à Chamonix. Lors d'une sortie en montagne, Zian chute dans une crevasse. Bianca, alertée par un pressentiment, revient vers celui qu'elle aime par-dessus tout...