Kurt Wallander est un inspecteur de police dans la petite ville d'Ystad, au sud de la Suède. Séparé de sa femme, il est le père d'une jeune fille, Linda, qui fait tout pour qu'il rencontre quelqu'un. Mais cet homme se consacre nuit et jour à résoudre ses enquêtes qui lui sont confiées avec son équipe, aux dépens de sa vie privée. Son seul objectif est d'arrêter les meurtriers. Alors qu'il lutte toujours pour découvrir la vérité, Wallander se trouve confronté aux aspects les plus sombres de la société suédoise.

Une étudiante de l'école de police s'intéresse à une vieille enquête non élucidée. Elle contacte l'inspecteur autrefois en charge du dossier mais celui-ci semble avoir disparu. En parallèle, des agressions de SDF se multiplient.