À la fin des années 1940, en Tchécoslovaquie. Composé d'un professeur de philo, d'un saxophoniste, d'un cuisinier, d'un crémier ou encore d'un menuisier, une petite équipe d'anciens bourgeois est affectée au tri de la ferraille au sein d'un complexe sidérurgique. Contraints au travail obligatoire pour retrouver leur place dans la nouvelle société communiste, ces déclassés en voie de réhabilitation sabotent les injonctions du zélé syndicaliste de l'usine.

Les membres d’un commando de la CIA sont envoyés à Prague avec pour mission d’appréhender, lors d’une réception dans l’ambassade américaine, un espion ennemi qui s’apprête à dérober une disquette contenant la liste secrète des agents en Europe centrale. Seulement ils ignorent que la CIA, persuadée que le commando est infiltré par une taupe, a envoyé une seconde équipe sur place.

Hors du temps, perdu dans les montagnes, les habitants d'un petit village vivent à l'aube du troisième millénaire comme au début du XIXe siècle. Alors qu'une noce bat son plein, deux loups viennent roder près du village. Les hommes partent traquer les animaux et lorsqu'il reviennent, bredouilles, ils découvrent qu'une horde de loups affamés a décimé tous ceux qui étaient restés au village, à l'exception de la jeune mariée et de deux garçons d'une dizaine d'années. Quelques années plus tard, bloqués par la neige, des saltimbanques qui tentaient de franchir discrètement la frontière, s'arrêtent dans le village en attendant le dégel. Un soir de beuverie les femmes de la troupe sont jouées aux cartes...