Lorsque le corps du beau-fils du directeur de l'Opéra de Salzbourg est retrouvé, la police conclut à un suicide. Ce dernier s'était fait des ennemis depuis qu'il avait publié un livre où il révélait les sévices qu'il avait subit, étant jeune, dans un internat catholique. Persuadée qu'il a été assassiné, sa veuve engage le détective Simon Brenner...

A trois ans, Ozren n’avait qu’à regarder sa mère dormir pour savoir qu’elle était la plus belle femme du monde. Une reine. A neuf ans, il ne comprenait pas pourquoi, dans la rue, les gens le traitait de «fils de putain» alors que sa mère travaillait comme serveuse et que c’est pour ça qu’elle était rarement à la maison le soir. A seize ans, Ozren est au courant. Il a découvert beaucoup de choses. L’argent de maman, le bon Dieu de tante Ljiljana, le monde d’oncle Ante et les filles de joie de Pepi. Maintenant, il veut comprendre le secret de sa mère. Et c’est justement ça qui déclenche la tragédie.