Le film revient sur les événements tragiques du 5 février 2004, où vingt-trois immigrants chinois illégaux périrent noyés alors qu'ils ramassaient des fruits de mer sur une côte de Grande-Bretagne. Le film, qui oscille entre fiction et réalité, est raconté par l'une des survivantes, Ai Qin, qui relate son parcours de la Chine à l'Angleterre. Elle y décrit les conditions de travail, et sa volonté d'offrir une vie meilleure à son fils...