Un garçon de treize ans est contraint de vivre avec son frère dont il est séparé après l'envoi de leur père en prison. Leur relation est bientôt mise à l'épreuve lorsque l'occupation du frère aîné en tant que revendeur de marijuana empiète sur sa capacité non seulement à élever son petit frère, mais même à prendre soin de lui-même. Cependant, à travers des tribulations constantes, ils découvrent que la seule façon de surmonter les difficultés de la vie est de travailler ensemble et d'essayer de déjouer les pronostics.

Freddie, un vétéran, revient en Californie après s’être battu dans le Pacifique. Alcoolique, il distille sa propre gnôle et contient difficilement la violence qu’il a en lui… Quand Freddie rencontre Lancaster Dodd — « le Maître », charismatique meneur d’un mouvement nommé la Cause, il tombe rapidement sous sa coupe…

Une pandémie dévastatrice explose à l’échelle du globe… Au Centre de Prévention et de Contrôle des Maladies, des équipes se mobilisent pour tenter de décrypter le génome du mystérieux virus, qui ne cesse de muter. Le Sous-Directeur Cheever, confronté à un vent de panique collective, est obligé d’exposer la vie d’une jeune et courageuse doctoresse. Tandis que les grands groupes pharmaceutiques se livrent une bataille acharnée pour la mise au point d’un vaccin, le Dr. Leonora Orantes, de l’OMS, s’efforce de remonter aux sources du fléau. Les cas mortels se multiplient, jusqu’à mettre en péril les fondements de la société, et un blogueur militant suscite une panique aussi dangereuse que le virus en déclarant qu’on "cache la vérité" à la population…