Au milieu du XVIIIe siècle, la France abandonne peu à peu le Canada et François l'aventurier tombe fou amoureux de la belle Marie-Loup. Au tumulte de l'Histoire, les deux jeunes gens opposent une passion pure.Contre les complots et les traîtrises, ils vont tenter de survivre et de s'aimer. Face à la lâcheté des hommes, seule la puissance des sentiments peut vaincre.

À la fin des années 1930,les membres d'une famille habitants la basse-ville de Québec affrontent diverses situations.

Joyeux calvaire nous raconte l'histoire de l'amitié naissante entre Marcel et Joseph, deux itinérants partis à la recherche d'un ami en difficulté. À travers le portrait touchant et plein d'humour de ces deux marcheurs infatigables, philosophes et libres, Arcand pose un regard attendri sur le Montréal des laissés pour compte et dresse un portrait peu reluisant de notre société moderne. À ce titre, la ville est filmée de façon plutôt inusitée et la photographie de Guy Dufaux donne un côté à la fois irréel et étrange à la métropole québécoise. Un film attachant mêlant à la fois réalisme et poésie. Gaston Lepage et Benoît Brière nous entraînent avec eux dans ce Montréal marginal et décalé. On les suit volontiers avec enthousiasme et compassion. Un film à voir sans restriction.

Gabriel vit seul avec sa mère, agente pour la Sûreté du Québec à Saint-Hyacinthe. Son meilleur ami Yves est le porteur de ballon étoile de l'équipe de football de l'école. Un soir, alors qu'ils sont ivres, ils entrent par effraction dans une maison et commencent à tout casser. Pris sur le fait par un voisin, ils s'enfuient, mais ce dernier, qui a chuté sur la glace, décède accidentellement. Comme la police n'a aucun suspect, Yves croit qu'ils pourront s'en tirer et continuer simplement leur vie. Mais Gabriel est aux prises avec de sérieux remords, en particulier lorsque son ami décide d'aller étudier à Laval.

1949. Abitibi. Pour son fils Louis, un adorable gamin aux fossettes rieuses, Robert Sincenne est un héros. Mais pour les patrons de la mine où il travaille, l’Église catholique et le tout puissant Premier Ministre du Québec, Maurice Duplessis, il est l’ennemi. Communiste et libre-penseur, Robert veut en effet prendre la tête du syndicat de la Sullidor Mining. Lorsque son rival Richard Bombardier est accidentellement tué, son destin se scelle. Du moins pour quelque temps, avant qu’il ne parte en exil. Neuf ans plus tard, le petit Louis devenu grand s’est lié d’amitié avec Némésis, la fille de la veuve de Bombardier. Leur complicité les mènera jusqu’en Irlande.

Kigali, printemps 1994. Alors qu'il tourne un reportage sur le sida au Rwanda, le journaliste québécois Bernard Valcourt est témoin des tensions grandissantes entre les communautés Tutsis et Hutus. Depuis le chic Hôtel des Mille Collines, où il loge, et où travaille Gentille, la serveuse dont il est épris, Valcourt tente d'expliquer aux médias canadiens les causes du conflit imminent. Or, celui-ci éclate avant qu'il n'ait eu l'opportunité d'épouser Gentille afin de la doter de la protection diplomatique. Dans le chaos, les deux amoureux sont bien vite séparés. Après avoir passé plusieurs mois bloqué à la frontière, Valcourt revient dans la capitale, complètement ravagée, dans l'espoir d'y retrouver Gentille. Mais la jeune femme est introuvable.

Sur la Rive-Sud de Montréal, une famille excentrique, les Blanchard, tente de survivre aux aléas de l'existence. Honoré, l'aîné du clan, était, dans son jeune temps, un vidangeur qui se débarrassait des cadavres dans les eaux du fleuve. Son fils Fernand mène aujourd'hui une vie paisible avec sa femme, qui porte l'enfant de sa fille Hélène, dont le mari essaie d'acheter le quartier pour transformer les maisons en condos. Fernand joue à la pétanque et prend soin de sa petite station-service tandis qu'Henri, son fils, traverse des moments difficiles alors que sa femme, atteinte d'un cancer malin, est sur le point de rendre son dernier souffle.

Au coeur de l'histoire, la rencontre d'Albert Payette, apiculteur qui fabrique un vin de miel très prisé, l'hydromel des fleurs oubliées et de Marie-Victorin revenant sur terre en 2019 parce qu'il trouve le ciel plate à mourir. Leur amitié nous en fera voir de toutes les couleurs.

Il y a 41 ans presque jour pour jour (20 juillet 1969), les Américains envoyaient un homme marcher sur la Lune. Pendant ce temps, en pleine époque du « Peace & Love », Frisson, un garçon de douze ans dont le père vient de mourir tragiquement, trompe l’ennui de vivre à la campagne auprès de son idole, le motard Tom Faucher, comme lui grand fan de Jimi Hendrix. Il fait les quatre cents coups avec son ami, le gros Thibault. Il nourrit un amour secret pour sa maîtresse d’école, la charmante Hélène, et il tente par divers moyens d’accéder à son intimité.

Devenu représentant de commerce, Ovide Plouffe a épousé Rita Toulouse. Sa jeune épouse s'occupe du comptoir de bijouterie du couple. De son côté, Ovide est attiré par une jeune française employée au restaurant Chez Gérard. Le couple est en instance de rupture. Lorsque Rita meurt dans un accident d'avion, Ovide est rapidement soupçonné et les procédures judiciaires et pénales sèment le scandale dans toute la famille Plouffe.

1926. La guerre civile chinoise. Drifter Ted Beaubien est capturé et forcé à assister à l'exécution de sa petite amie. Il échappe finalement et jure de venger sa mort en prenant sur une mission mortelle pour acheter des armes à l'étranger et la contrebande leur retour. En arrivant dans sa ville natale, Ted est choqué de trouver sa mère âgée et son jeune frère George sont sans le sou. Mais le temps est compté, et avant qu'il ne puisse les aider, il a d'obtenir les armes à feu. Dans la mise en place de l'accord, Ted rencontre et tombe pour le propriétaire de boîte de nuit séduisante Maud Ryan qui lui présente les gangsters perfides qui lui vendre l'artillerie. Pour un trafiquant d'armes, tomber en amour est comme pointant un pistolet sur votre cœur - et en tirant sur la gâchette!