Autrefois le centre de la New York bohême, Greenwich Village abrite désormais des restaurants haut de gamme et des magasins de vêtements à la mode pour les nouveaux riches. Toutefois, un magasin situé au cœur du village résiste à l’embourgeoisement : Carmine Street Guitars. Le fabricant de guitares personnalisées Rick Kelly et sa jeune apprentie Cindy Hulej y construisent des guitares artisanales à partir de bois récupéré à partir d’anciens hôtels, bars, églises et autres bâtiments locaux. Rien ne ressemble ou ne ressemble vraiment à une guitare Rick Kelly, ce qui explique pourquoi Bob Dylan, Lou Reed, Patti Smith, Jim Jarmusch, pour n'en citer que quelques-uns.

A travers la musique et la vie de trois de ses bluesmen préférés, Skip James, Blind Willie Johnson et J.B. Lenoir, Wim Wenders nous entraîne entre fiction, témoignage et pèlerinage à la rencontre de ces musiciens. Oubliés de tous après avoir connu une brève période de gloire, ils sont morts dans la misère, laissant pourtant un héritage capital, partie intégrante de la légende du Blues.

Les Instants Chavirés, situés à Montreuil, sont depuis 1991 un lieu de diffusion pensé comme un laboratoire des musiques improvisées, expérimentales, bruitistes. Après avoir ouvert en tant que salle de jazz contemporain, Les Instants Chavirés s’ouvrent au rock avant-gardiste au milieu des années 90. Depuis la programmation s'est majoritairement orientée vers le rock noise, l'électronique, le bruit… Ce film propose une plongée jubilatoire dans les archives de ce lieu utopique et toujours vaillant, régulièrement électrisé par des performances qui ont toujours fait la part belle aux expérimentations les plus libres.