Peter Strohm est détective privé aux méthodes radicales. Son travail commence là où finit celui de la police ; il récupère les cas délicats qui réclament une certaine envergure ou les situations explosives pouvant déboucher sur des crises internationales.

À Francfort-sur-le-Main, le détective privé allemand Josef Matula, ancien policier, résout des affaires criminelles tout en collaborant avec un avocat qui est également son meilleur ami (Me Dieter Renz de la saison 1 à 8, Me Rainer Franck de la saison 8 à 17, Me Johannes Voss de la saison 17 à 20 et Me Markus Lessing de la saison 21 à 32), en l'aidant à innocenter ses clients injustement accusés par la police.

La série relate les enquêtes d'inspecteurs ou de commissaires dans plusieurs pays européens (Allemagne, Autriche, Suisse, France, Royaume-Uni, Italie et Espagne). Ainsi, sont montrées les différentes méthodes qu'utilise chaque pays pour mener à bien ses enquêtes criminelles.