Le voyage du Mayflower en 1620 est venu définir le moment fondateur de l'Amérique, célébré chaque année à Thanksgiving. Un nouveau documentaire dramatique somptueux de Ric Burns, basé sur l'extraordinaire témoignage oculaire du gouverneur William Bradford, les Mayflower Pilgrims révèlent la sombre vérité derrière leur voyage à travers l'Atlantique. L'histoire des pèlerins en est venue à définir le moment fondateur de l'Amérique et tout ce qu'elle représente. Célébré chaque année à Thanksgiving, il est rappelé comme une pieuse croisade visant à fonder un paradis puritain. Cependant, leur voyage d'une partie dure et souvent violente de l'Angleterre à une colonie assurée de survivre moins de dix ans plus tard est aussi un voyage de richesse, de cruauté et de génie entrepreneurial.