1805, durant les guerres napoléoniennes, la HMS Surprise, commandée par le Capitaine Jack Aubrey se lance à la poursuite du vaisseau français Acheron à travers l'océan Pacifique (affrontant notamment le cap Horn). Ils croisent par ailleurs au large des îles Galápagos, dont la faune et la flore vont beaucoup intéresser le chirurgien Stephen Maturin, naturaliste passionné et précurseur de Charles Darwin. Mais les événements vont changer les plans du capitaine.

En 1974, des étudiants filment une série d'expériences. Leurs méthodes peu orthodoxes vont révéler des résultats terrifiants.

Colin, un jeune homme d'affaires américain ambitieux, propose un deal à un client potentiel ; un riche cheikh arabe, colombophile. Le cheikh a essayé à plusieurs reprises d'acheter un pigeon champion des Flandres, mais le propriétaire, Jos Pauwels, refuse ses offres. Colin lui propose un deal: s'il réussit à convaincre le propriétaire flamand, le cheikh s'engage à faire des affaires avec la société de Colin. Mais quand Colin fait la connaissance de Jos et d'Isabelle, sa petite-fille, il se rend compte que cette mission ne sera pas aussi facile qu'il l'avait espéré...