Un vieux général demande au detective privé Philip Marlowe d'enquêter sur une affaire de chantage concernant sa plus jeune fille. L'enquête révèle très rapidement qu'un mystère plane autour de la disparition du mari de l'aînée.

À sa sortie de prison, Pinky est décidé à mener une vie rangée. Il obtient un poste de confiance dans une grande banque de Londres, où il est employé comme électricien. Lorsque le très flegmatique Ivan le Terrible et ses hommes apprennent que Pinky s'est métamorphosé en virtuose de la prise électrique dans un établissement financier, ils ne tardent pas à le contacter. Malgré toutes ses bonnes résolutions, Pinky trouve une astuce pour découvrir les numéros de code de l'immense coffre-fort. Ivan le Terrible et sa bande sont prêts à passer à l'action, chalumeaux en bandoulières...