En 1968, Storm Thorgerson et Aubrey "Po" Powell, étudiants en art, réalisent un collage de photos pour leurs amis musiciens Syd, David et Roger. L'album et la pochette qui en résultent, A Saucerful of Secrets, ont contribué à lancer deux carrières : celle de Pink Floyd, l'un des groupes phares des années 70, et celle d'Hipgnosis, qui, au cours des 25 années suivantes, a conçu une série de pochettes d'albums emblématiques.

En 1976, quatre jeunes hommes issus de la post-industrielle Manchester se rendent à un concert des Sex Pistols. Fortement inspirés par ce show auquel ils ont assisté, ils décident de monter un groupe, Joy Division. Près de 30 ans plus tard, malgré une tragédie qui les a arrêtés dans leur élan, Joy Division connaît un succès et une influence plus grande que jamais. Leur héritage résonne tout particulièrement dans une industrie musicale actuelle carriériste et une culture pop surmédiatisée. Grâce à des interviews des membres survivants du groupe, aujourd'hui réunis sous le nom de New Order, et à des archives inédites, Joy Division se fait la chronique d'un changement social et politique en Angleterre et nous entraîne dans l'histoire de ces quatre hommes, qui ont transcendé les barrières économiques et culturelles pour produire une musique atemporelle.