Londres, 1946. Juliet Ashton, une jeune écrivaine en manque d’inspiration reçoit une lettre d’un mystérieux membre du Club de Littérature de Guernesey créé durant l’occupation. Curieuse d’en savoir plus, Juliet décide de se rendre sur l’île et rencontre alors les excentriques membres du Cercle littéraire des amateurs d'épluchures de patates dont Dawsey, le charmant et intriguant fermier à l’origine de la lettre. Leurs confidences, son attachement à l’île et à ses habitants ou encore son affection pour Dawsey changeront à jamais le cours de sa vie.

Un vieux « Jack in the box » a été déterré et donné au musée dans lequel travaille Casey, un passionné d’objets vintage. Quand celui-ci va se rendre compte que la poupée cachée dans la boîte est en réalité une forme humaine de clown terrifiante animée d’intentions démoniaques, il sera déjà trop tard pour échapper à l’effroyable mécanique…