Le procureur Brady fait arrêter Graham pour assassinat. Il devient chef du pénitentier où se trouve ce dernier quand sa fille Mary en tombe amoureuse.

Pirrip, âgé de 9 ans, orphelin vivant avec des parents, aide et se lie d'amitié avec un condamné évadé sur les landes, un acte qui aura un effet profond sur sa vie.

Grumpy Bullivant est un avocat à la retraite qui vit à Londres avec sa petite-fille Virginia dans la campagne anglaise. Lorsque l'ami de Virginia Ernest Heron est accusée d'avoir volé un diamant précieux d'Afrique du Sud, Grumpy Bullivant décide de le défendre. Le seul indice sur l'identité de l'auteur est un camélia.

1919. Paul, un jeune soldat, est torturé par le remord d'avoir tué un jeune soldat allemand pendant la Grande Guerre. Il part à la recherche de la famille de ce dernier et prend peu à peu la place de celui qui a disparu…

Millicent Jordan met tout son temps et son énergie à organiser un dîner en l’honneur de Lord et Lady Ferncliffe, sans se préoccuper des problèmes de son mari Olivier Jordan avec son entreprise maritime au bord de la faillite. On suit ainsi les préparatifs du dîner et la galerie de personnages pittoresques invités à la soirée : l'ancienne actrice Carlotta Vance, gênée financièrement cherche à vendre ses actions; Dan Packard, homme d’affaires arriviste, veut s’accaparer l’entreprise d'Olivier Jordan ; sa femme, Kitty, une extravertie friande de chocolat, attend son médecin, accessoirement son amant ; Larry Renault, amant de la fille des Jordan et acteur has-been en proie aux pires difficultés... Le dîner s’annonce plein de rebondissements.