En 1916, durant la Première Guerre mondiale, le général français Broulard ordonne au général Mireau de lancer une offensive suicidaire contre une position allemande imprenable, surnommée la « Fourmilière ». Au moment de l'attaque, les soldats tombent par dizaines et leurs compagnons, épuisés, refusent d'avancer…

À la veille du débarquement en Normandie, le major John Reiman est chargé d'entraîner une douzaine de prisonniers militaires condamnés à des peines capitales. En échange de leur liberté, ces hommes devront accomplir une mission périlleuse : investir les quartiers généraux nazis en France et tout détruire. Après un entraînement digne d'un commando, les "Douze Salopards" sont fins prêts, au risque de perdre leur vie au combat.

Howard Kemp, un homme taciturne et violent, se met en chasse du meurtrier Ben Vandergroat afin de toucher la prime de 5000 $. Il croise la route avec un vieux prospecteur, Jesse Tate, et un déserteur douteux, Roy Anderson. Lorsqu'ils mettent la main sur Ben, ce dernier cherche à les monter les uns contre les autres pour s'en sortir…

A sa sortie d'une peine de dix ans de prison, le cambrioleur Duke Anderson retrouve sa maîtresse dans un hôtel de luxe. Reformant un gang avec l'aide d'un homme d'affaires baignant dans la mafia, il organise la mise à sac de l'immeuble et de ses richissimes occupants. Malheureusement, Duke est suivi par plusieurs équipes de surveillance qui en veulent aux personnages qu'il engage pour ce braquage de grande envergure...

Après la fin de la guerre civile américaine, l'ancien soldat du sud O'Meara refuse de se soumettre au nord victorieux. Au lieu de cela, il se déplace vers l'ouest, où il rencontre les Indiens Sioux. Après avoir survécu à une épreuve de courage, il est accepté par eux et est autorisé à épouser une Indienne. Des problèmes surviennent lorsque l'armée tente de créer un poste dans la région Sioux. Les têtes brulées des deux côtés s'assurent qu'il y a un conflit et O'Meara doit choisir de quel côté il se trouve.

Doug Stilwin est en vacances au Mexique avec son épouse Helen et leur fils Bobby. Alors qu'ils se délassent sur une plage déserte, Bobby s'aventure sur une jetée en très mauvais état. La marée commence à monter et le garçon se retrouve bien vite dans une situation délicate. Son père tente alors de venir à son secours, mais une poutre s'effondre sous lui. Il se retrouve coincé sous les décombres alors que les vagues commencent à le submerger. Désespérée, Helen se précipite pour chercher de l'aide. Dans une station-service, elle rencontre un inconnu et le supplie de se porter à son secours. Mal lui en prend. L'homme est un prisonnier en fuite...

Dix-neuf ans après l'assassinat du président Timothy Keegan, son frère Nick découvre un homme moribond qui prétend avoir été le tireur. Tout en essayant d'éviter les tentatives de son père riche et dominateur de contrôler ses actions, Nick suit les indices qui lui ont été remis. Au fur et à mesure qu'il progresse, il devient de plus en plus difficile de discerner les vraies pistes depuis les culs-de-sac, et de devenir dangereux à mesure que des groupes inconnus essaient d'empêcher Nick de découvrir la vérité.

Morgan et Davis, deux étudiants, décident de passer quelques jours de détente sur une île quasiment déserte. Mais, rapidement, Davis disparaît dans de bien mystérieuses circonstances. Morgan inspecte les alentours et découvre, dans une ferme délabrée, un coq géant. La propriétaire, madame Skinner, lui fournit quelques explications : elle nourrit en effet ses animaux avec un mélange préparé à partir de la «nourriture des dieux», une étrange substance que l'île fournit en abondance. Avec effarement, Morgan comprend que tous les animaux qui naissent et croissent dans les environs ont, tel le coq, atteint des proportions monstrueuses...

Joe Leland est un policier intègre qui défend avec ardeur les valeurs fondamentales de l'Amérique. Mais son couple s'effrite: sa femme Karen souffre de nymphomanie, et Joe décide de divorcer. Lors d'une de ses enquêtes, il met en état d'arrestation un jeune homosexuel, Felix Tesla, coupable d'avoir assassiné son partenaire et le fait condamner à mort. Il assiste lui-même à l'exécution. Peu de temps après, Norma McIver, une jeune femme, lui demande d'enquêter sur le suicide de son mari. Alors, peu à peu, une autre histoire va se faire jour, venant éclairer la première. Au moment où il découvre la corruption d'un de ses supérieurs, il apprend par ailleurs que McIver fréquentait les boîtes d'homosexuels; et le voile va se déchirer, pour lui démontrer la terrible erreur qu'il a commise, lui enlevant d'un coup toutes ses illusions.

Dans le Chicago des années 20, la prohibition bat son plein, les meurtres se multiplient et les gangs s'enrichissent. Al Capone et Bob Moran sont à la tête de deux gangs rivaux qui s'affrontent pour devenir les maîtres de la mafia...

Carl Kolchak poursuit un alchimiste qui serait âgé de plus de 100 ans. Ce dernier trouverait la jeunesse éternelle en tuant des jeunes femmes et en se repaissant de leur sang...

Une série d'attaques de petites créatures volantes et voraces provoque des morts isolées dans une campagne de l'Amérique profonde. Alerté par un couple de jeunes ayant survécu à l'hécatombe, un petit groupe lutte désespérément contre un impitoyable prédateur d'un autre monde, qui hante les forêts et chasse tous les humains qu'il rencontre.

Le détective privé Mike Hammer enquête sur la mort d'une jeune femme qu'il a connue furtivement. Ses investigations le mènent vers des enjeux qui le dépassent.

Une jeune victime de viol tente désespérément de recoller les morceaux de sa vie, pour se retrouver à la merci d'un secouriste serait-être.

Dans un patelin reculé du Tennessee, l’intègre Sheriff quinquagénaire Henry Tawes (Gregory Peck) s’éprend de la très jeune Alma McCain (Tuesday Weld) dont le père Carl McCain (Ralph Meeker) est à la tête d’une distillerie clandestine. Afin de continuer sa relation extra-maritale avec Alma, Henry est prêt à fermer les yeux sur les activités illicites de la famille de celle-ci. Mais l’adjoint du Sheriff, le Deputy Wylie Hunnicutt (Charles Durning) se doute de quelque chose…

Armé de sa guitare et de ses discours enflammés, Bo Gillis fait campagne pour le poste de gouverneur dans un Etat du Sud des Etats-Unis. Il s'éprend d'une ancienne prostituée, Ada, et l'épouse en dépit des réticences de son conseiller politique, Sylvester Marin. A peine mariée, Ada se révèle d'une grande aide. Bo est élu. Ada n'a de cesse, alors, de lui prouver que les procédés douteux auquel Sylvester a recours, notamment pour torpiller son rival, peuvent nuire à sa réputation. Bo refuse de l'écouter. A la suite d'un accident de la route, il remet ses pouvoirs entre les mains de son tortueux conseiller. Ada le met à nouveau en garde...

Un journaliste, proche de la retraite, fait le récit d'un personnage hors-normes : le boxeur Socks Barbarossa.

Policier à Chicago, l’inspecteur Jim Brannigan se rend à Londres afin de gérer l’extradition vers les États-Unis de Ben Larkin, un criminel américain se trouvant sous la surveillance de Scotland Yard. Ce dernier se retrouve enlevé par une organisation réclamant une grosse rançon contre sa libération. Alors qu’il se trouve dans la ligne de mire d’un tueur chargé de le supprimer, Brannigan va devoir dès lors collaborer avec Sir Charles Swann de Scotland Yard. Tant bien que mal, leurs méthodes n’ayant que peu en commun, les deux hommes font équipe.

Une longue dérive dans Los Angeles vue à travers le cinéma de fiction hollywoodien.