Au début du XXIe siècle, un réalisateur américain d'origine grecque, appelé A., arrive à Rome pour y tourner un film sur l'histoire de sa mère, Eleni. Ses parents, Eleni et Spyros, se sont rencontrés dans un train et dans l'immédiate après-guerre. Ils ont été séparés après la mort de Staline, en Russie. Alors qu'elle était enceinte, Eleni a été déportée dans un camp en Sibérie. Elle s'y est éprise d'un autre zek, Jacob. A. continue de travailler à son film. Sa vie personnelle n'est pas des plus gaies non plus. Sa fille, une autre Eleni, refuse de lui parler et fait une fugue. Eleni et Spyros rendent visite à A. Leur hôtel est dévalisé…

Le jour de ses 11 ans, la jeune Angeliki tombe du balcon. Tandis que les services sociaux optent pour un suicide, la famille privilégie la thèse de l'accident.

Un couple engage une jeune étrangère comme mère porteuse et s’installe avec elle dans leur somptueuse villa. Comme son mari est souvent absent pour des raisons professionnelles, la maîtresse de maison se rapproche peu à peu de la jeune femme. Malgré la bonne humeur affichée de l’épouse, cette dernière semble pourtant de plus en plus déprimée. Et puis soudain, une dispute éclate entre la mère porteuse et l’épouse et cette dernière part en voiture. Le lendemain matin, le mari est appelé afin d’identifier le corps de sa femme retrouvé brûlé dans la carcasse de sa voiture…