L'effondrement d'une grande banque nationale déclenche l'affrontement de deux réalités…et le conflit entre deux familles. Luis Miguel est un jeune ingénieur portugais parti faire carrière en Angola en laissant derrière lui sa famille ultra traditionnelle et conservatrice et de surcroît touchée par la crise. Son père, Jorge, possède une importante entreprise de construction au Portugal qui est au bord du dépôt de bilan, et sa mère Pilar, femme à l’ambition débordante, espère devenir riche par son divorce. En Angola, Luis Miguel tombe amoureux de Mara, une jolie infirmière qui le sauve de la mort. Norberto, le père de Mara est un homme d'affaires angolais qui possède d'importants investissements au Portugal et qui est également le client numéro un de l'entreprise de construction de Jorge. En effet, il détient le sort de la société de Jorge entre ses mains mais malheureusement pour la famille de Luis Miguel, Norberto garde une rancune tenace contre les Portugais depuis que son propre père a été assassiné par l’un d’eux, pendant la colonisation. Le lourd héritage de son passé et ses intérêts professionnels actuels transforment la crise économique en un affrontement entre deux mondes. A cela, s’ajoute la vengeance d’une femme…Luena ! Luena veut récupérer à tout prix les biens de ses parents, des rapatriés du Portugal, qui avaient perdu toute leur fortune lors de l’indépendance de l’Angola. De plus, elle a un fils avec Norberto, le père de son amie Mara. Mara apprend après la mort de sa mère que celle-ci n'était pas sa mère biologique et de même pour son père. En effet, elle a été adoptée pendant la guerre. Norberto l'a trouvée dans la maison où sa mère biologique gisait sur le sol.

Victoria et Veronica sont deux jumelles parfaitement semblables, ayant émigré au Mozambique il y a huit ans, après avoir vécu de nombreuses expériences depuis une tragédie qui s'est déroulée à Lisbonne. Lors d'une fête, Victoria est violée. De ce viol est né Jaime Mendes (surnommé Jaiminho). Actuellement âgé de sept ans, il souffre d'un cancer dont le traitement, très onéreux, doit être pratiqué en dehors du Mozambique. À cette époque, la vie des deux sœurs va être liée à celle de Frederico Varela, un homme d’affaires portugais sans scrupules, installé à Maputo. Elles travaillaient à l'hôtel de son père au moment du viol. Frederico est marié avec Diana Martins Varela, une chercheuse médicale reconnue dans le domaine du cancer à Lisbonne. Il fait partie de ces hommes qui pensent que l'argent achète tout. Frederico, millionnaire, fait une proposition à Victoria : il désire qu'elle soit sa compagne durant un voyage à travers le Chili et les États-Unis ; en échange il lui versera l'argent nécessaire pour sauver la vie de Jaiminho. Pensant à la guérison de son enfant, Victoria s'embarque avec Frederico. Mais lors du vol, leur avion disparaît mystérieusement dans le Pacifique. Les deux voyageurs sont considérés comme étant morts. Après avoir découvert que sa sœur a été victime d'une escroquerie et, de plus, persuadée que Frederico était le violeur dont Victoria n'a jamais voulu parler, Veronica échafaude un plan pour faire soigner son neveu (qui se croit en présence de sa véritable mère) et prend l'identité de Victoria, sa sœur disparue, afin de détruire la famille Varela. En possession de documents falsifiés, Veronica se présente à Diana comme la seconde épouse de Frederico et réclame la moitié de la succession du défunt. La guerre entre Diana et Veronica empire lorsque les deux femmes se disputent le même homme, Rodrigo Varela. Rodrigo est le frère de Frederico et a déjà perdu Diana dans le passé. Il a émigré au Chili, où il a mené une carrière de chef d'orchestre au théâtre municipal de Santiago. Après la disparition de son frère, il est revenu au Portugal. Il retrouve son ancien amour, Diana. Cette dernière aime toujours Rodrigo, qui a désormais une liaison avec Veronica-Victoria devenue la grande ennemie de Diana.

La famille Marreiros voyage en Afrique du Sud pour fêter l'anniversaire d'Isabel, la tante de Louisa, dans la maison familiale. Miguel, le petit ami de Louisa, lui fait la surprise de les rejoindre. Il profite de ce séjour pour la demander en mariage.