Lorsque son mariage tourne au cauchemar, Clara, une modeste provinciale, est internée en hôpital psychiatrique et empêchée de voir grandir son fils. Derrière son malheur se cache sa belle-mère, une femme machiavélique qui souhaite prendre ses terres et exploiter ses mines d'émeraude. Trahie et humiliée, Clara parvient à surmonter cette situation et revient dix ans plus tard comme une femme riche et puissante. En dépit de sa soif de vengeance et de justice, elle décide de regagner avant tout l'affection et la confiance de son fils et peut-être trouver un nouvel amour.

L’histoire débute lors d’un voyage au Pérou qu’effectuent les Khoury, riche famille brésilienne de médecins propriétaire d’un hôpital, afin de célébrer un événement important de la vie de leur fille, Paloma : son entrée en école de médecine.  C’est là que démarrent les tensions au sein de la famille. Félix, le fils aîné, a mis au point un plan machiavélique pour nuire à sa sœur. Persuadé qu’elle a été adoptée, il compte devenir le seul héritier de la fortune familiale.  Lorsque Paloma découvre ce que Félix affirme être la vérité, elle décide de tout plaquer. Elle fait alors la rencontre de l’aventureux Ninho, dont elle tombe amoureuse et avec qui elle s’enfuit. Mais une grossesse imprévue l’oblige à retourner au Brésil. 

Dans cette ville où les citoyens sont surveillés en permanence, une femme doit échapper au mouchard qui la suit pour enquêter sur un meurtre.