Cette série met en scène deux policiers de Bay City (Californie), une ville imaginaire calquée sur Los Angeles. Le brun David Michael Starsky , ayant grandi dans les rues de New York est un peu naïf et très extraverti, tandis que son acolyte, blond, Kenneth « Hutch » Hutchinson , est plus réservé et réfléchi. Malgré leurs apparentes différences, ils sont comme des frères l'un pour l'autre. Aidés par leur ami « Huggy Bear » dit « Huggy les bons tuyaux » , ils résolvent les affaires qui leur sont adressées par leur supérieur le capitaine Dobey de façon peu conventionnelle et très musclée.

Cette série met en scène Tony Baretta, policier peu conventionnel à Newark dans le New Jersey. Orphelin sans le sou d'émigrés italiens, Baretta connaît bien la rue et maîtrise parfaitement l'art du déguisement. Il vit dans un hôtel minable, le King Edward, en compagnie de son perroquet blanc, Fred, et n'a qu'un seul ami, Billy, le concierge de l'hôtel.

La saga des Macahan, une famille de fermiers qui a quitté la Virginie pour le Dakota du Nord à la fin du XIXe siècle. Menée par le patriarche Zeb Macahan, elle traverse le pays tels des pionniers à la conquête de nouveaux territoire dans l'Ouest américain.

Les joies et les peines de la famille Ewing, richissime dynastie du Texas. Menées d'une main de fer par l'affreux JR, les affaires florissent au gré des amours et des haines, des intrigues et des manipulations.

Vétéran du Vietnam, Dan Tanna s'est reconverti détective privé à Las Vegas. Epaulé par sa plantureuse assistante et son fidèle complice Bobby, Dan résout les affaires les plus diverses dans la ville qui ne dort jamais.

Suzanne « Pepper » Anderson est sergent de police au département des mœurs à Los Angeles où elle travaille sous diverses identités afin d'infiltrer les réseaux mafieux. Elle sait faire face, tant bien que mal, à ses problèmes personnels (divorce, sœur autiste...) et mène sa carrière avec beaucoup d'énergie et d'efficacité, ce qui lui vaut d'être très appréciée de ses collègue