Dre Johnson, marié, quatre enfants, vient d'être promu dans son agence de publicité. Il devrait logiquement tout avoir pour être heureux mais il ne l'est pas à cause... de sa couleur de peau ! Afro-américain, il déplore que les valeurs de son identité culturelle se soient diluées peu à peu dans la société. Sa femme, très libérale, et son père, très vieux jeu, ont bien du mal à le comprendre, sans parler de ses enfants...

1923 explore l'aube du XXème siècle et suit une autre génération de Dutton, alors que les épidémies, la sécheresse, la fin de la prohibition et la Grande Dépression s'abattent sur l'Ouest américain.