Une grande surprise parmi les meilleurs films de 1976. LA CHOUETTE ÉQUIPE est un film rafraîchissant sur les enfants, tout à fait crédible et intelligemment drôle. Walter Matthau est parfait dans son rôle d'ancien lanceur de deuxième division, devenu grognon et buveur de bière, qui se fait embarquer pour entraîner un groupe de jeunes difficiles considérés comme une équipe. Avec cette bande en uniforme, il est impossible de se faire accepter dans l'esprit de compétition de banlieue qui pousse les autres adultes à avoir une discipline parentale draconienne. Du coup, les jeunes s'amusent.

Lorsqu'une ville apprend que le Père Noël l'a rayé de son calendrier de livraison en raison d'une lettre insultante, il faut trouver un moyen de changer d'avis.