Au Tribunal international de La Haye, le colonel Pantic est accusé et inculpé de crimes contre l’humanité, mais personne n’ose témoigner contre lui. Vince Harrington, jeune auxiliaire de justice, décide de partir en ex-Yougaslavie à la recherche du seul homme capable d’affronter le colonel, l’ex général Nikola Radin. Contrairement à ses attentes, le voyage se transformera en une chasse à l’homme acharnée dans les montagnes des Balkans.

Vele n’a pas assez d’argent pour payer le traitement de son père malade. Désespéré, il vole de la marijuana à des trafiquants et lui prépare un gâteau en espérant que cela atténuera ses douleurs. Sa santé s’améliore miraculeusement, mais les ennuis commencent pour Vele qui se trouve soudain confronté à ses voisins désireux de profiter du remède miracle mais aussi aux criminels qui veulent récupérer leur drogue.

A Stip, petite ville de Macédoine, tous les ans au mois de Janvier, le prêtre de la paroisse lance une croix de bois dans la rivière et des centaines d’hommes plongent pour l’attraper. Bonheur et prospérité sont assurés à celui qui y parvient. Ce jour-là, Petrunya se jette à l’eau sur un coup de tête et s’empare de la croix avant tout le monde. Ses concurrents sont furieux qu’une femme ait osé participer à ce rituel. La guerre est déclarée mais Petrunya tient bon : elle a gagné sa croix, elle ne la rendra pas.