Le jeune Tomek espionne depuis son appartement sa voisine d'en face, Magda. Amoureux mais réservé, il finit par l'aborder. Magda l'éconduit d'abord, avant de l'inviter chez elle.

Tomek observe sa voisine, Magda, a l'aide d'une longue-vue. Il réussit a vaincre sa timidité et finit par la rencontrer. C'est un fiasco. Il tente de se suicider. Magda vient alors vers lui. "Le vrai sujet de ce film, c'est la solitude. Il y a beaucoup de vitres entre les personnages. Chacun souffre dans son coin, puis souffre encore pour parvenir a rencontrer l'autre vraiment. Avant d’être face a face, il y a un prix a payer: celui de la vitre cassée."

Un célèbre journaliste polonais présente un problème pour les pouvoirs en place lorsqu'il affiche ses compétences et ses connaissances politiques dans une émission de télévision présentant des questions et réponses lors d'une conférence mondiale par un panel de journalistes. Ses ennemis lui enlèvent ses privilèges quand il est absent. Le choc d'être «indésirable» correspond à une déception plus profonde dans sa vie privée: sa femme a une liaison avec un jeune rival jaloux, et après 15 ans de mariage et deux filles veux divorcer.

Witek est étudiant en médecine, au futur incertain dans la Pologne communiste. Kieslowski dramatise son histoire à travers différentes possibilités qui suggèrent que la chance et nos choix ont la même implication dans notre vie. La difficile compatibilité entre idéaux politiques et bonheur personnel.