Deux colocataires trentenaires (un présentateur météo coureur de jupons et un bon-à-rien) fuient les responsabilités de la vie adulte. Lorsque le père d'un des deux décède, leur vie bascule : le bon-à-rien devient propriétaire d'un magasin, d'une maison de campagne et de millions de dollars au dépend de sa sœur, qui elle n'a rien obtenu.

Avec son mari emprisonné pour fraude de Wall Street, Faith quitte sa vie de luxe derrière pour revenir à Caroline du Nord rurale et le père et sa sœur qu'elle avait laissé derrière lui. Un amour entre un père et sa fille, il est parallèle à la célèbre parabole: “Le Fils prodigue”.

Tout semble séparer Jade Butterfield et David Elliot. Elle est la fille d'un riche cardiologue, il est le fils d'un garagiste. Ils fréquentent pourtant la même école en Géorgie. Le jour de la fête de fin d'année, David, qui depuis longtemps admire Jade en secret, lui parle pour la première fois. C'est le coup de foudre réciproque. Leur amour s'épanouit sans attendre. Mais très vite, Hugh, le père de Jade, juge ce prétendant indigne de sa fille. Hugh Butterfield est hanté par le souvenir de son fils mort deux ans plus auparavant de maladie. Il n'hésite pas pour briser leur relation à faire pression sur sa fille et à engager des recherches sur le passé du jeune homme...