Anna, une jeune femme naïve, déménage à Knutby pour faire partie de la congrégation de l'église libre, où elle sera nourrice. La communauté semble être chaleureuse et pieuse. Mais rapidement, l'idylle qui n'a jamais existé se fissure, et la manipulation, les jeux de pouvoir, l'exclusion sociale, la pression du groupe, le lavage de cerveau, le fanatisme et les discours gauchistes plus ou moins sanctionnés par la religion se terminent par un meurtre et un deuil.

Kurt Wallander est un inspecteur de police dans la petite ville d'Ystad, au sud de la Suède. Séparé de sa femme, il est le père d'une jeune fille, Linda, qui fait tout pour qu'il rencontre quelqu'un. Mais cet homme se consacre nuit et jour à résoudre ses enquêtes qui lui sont confiées avec son équipe, aux dépens de sa vie privée. Son seul objectif est d'arrêter les meurtriers. Alors qu'il lutte toujours pour découvrir la vérité, Wallander se trouve confronté aux aspects les plus sombres de la société suédoise.