Dans les années 1980, à Belfast, Martin McGartland, un Irlandais catholique, gagne difficilement sa vie en faisant du porte-à-porte. Recruté par les hommes de l'IRA, l'Armée républicaine irlandaise, il est choqué par la violence affichée par le groupe paramilitaire et ne tarde pas à se tourner vers les services secrets britanniques, qui l'utilisent comme informateur. Mais son double jeu est découvert par ses compagnons d'armes. Il va devoir choisir entre sa propre sécurité et celle de sa famille. Pour l'heure, il tente de ménager les deux, même s'il connaît le châtiment que les terroristes réservent à ceux qui les ont trahis : la mort. Martin s'interroge : peut-être n'a-t-il pas pris la bonne décision...

Issu d'une famille sujette aux dépressions, Jonathan Breech, un jeune irlandais de dix-neuf ans, ne s'est jamais remis de la disparition de sa mère et a perdu goût à la vie après le décès soudain de son père. Il cède à des pulsions suicidaires. Après avoir tenté de se tuer au volant d'une voiture volée, Jonathan est placé dans l'hôpital psychiatrique de St Warburg, où le Dr Figure se charge de son cas. Il se lie bientôt d'amitié avec deux patients de son âge : Rachel Row, une américaine établie à Dublin, dont la détresse se traduit par des actes d'automutilation, et Toby, qui se sent responsable de la mort de son frère...

A Dublin, Lehill, un petit malfrat solitaire, prévoit de monter un dernier coup avant de raccrocher, tandis que Jerry Lynch, un détective hargneux, décide de faire cavalier seul dans les bas quartiers de la ville.