En 1880, l'écrivain russe Fiodor Dostoïevski prononce un discours où il incite le peuple à l'humilité. Pris d'un malaise, il se remémore des épisodes de sa jeunesse politique.

Situé dans une ville minière du bassin du Donets, le film est centré sur l'affrontement entre les autorités politiques et une secte religieuse qui infiltre la communauté.

Un navire de croisière soviétique « Evgeni Onegin » transporte des cages avec des tigres et des lions pour un cirque soviétique. Un singe lâche déverrouille toutes les cages, laissant les tigres et les lions sortir. les passagers pauvres et membres d'équipage ont pas de place pour courir. Le capitaine abandonne son poste de peur, et le singe prend le relais poste du capitaine. Le navire obtient sous le contrôle total des tigres et des lions. Une seule femme est debout à relever le défi. Son nom est Marianna, elle aime les animaux, et elle prend la situation sous contrôle.